Świnki morskie zaliczają się do chętnie wybieranych zwierzątek domowych. Są to gryzonie z rodziny marowatych, wywodzące się z terenów Ameryki Południowej – przede wszystkim Brazylii, Peru i Paragwaju. Co ciekawe, prawdopodobnie były one hodowane już w czasach Inków, jednak nie jako zwierzęta domowe, lecz…jako pokarm. Ich smaczne mięso przez wiele południowoamerykańskich ludów uznawane jest za przysmak, a w niektórych restauracjach nawet i dziś można zamówić danie upieczone ze świnki morskiej. Do Europy gryzonie te dotarły za sprawą konkwistadorów – odkrywcom Ameryki te sympatyczne stworzenia spodobały się na tyle, że postanowili je udomowić i zabrać ze sobą na drugą stronę Atlantyku. Ze względu na łatwość hodowli, niewielkie wymagania i stosunkowo krótki okres rozwoju wykorzystywane były także jako zwierzęta laboratoryjne. Nietypowa jak dla gryzonia nazwa związana jest prawdopodobnie z wyglądem – masywny tułów i krótkie łapki oraz charakterystyczne dźwięki przypominające kwik nasuwają skojarzenia z poczciwymi wieprzami. Przymiotnik „morska” odnosi się natomiast do ich zamorskiego rodowodu. Podobnie myląca jest nazwa angielska – „guinea pig” na pewno nie ma żadnego związku z afrykańskim państwem, ale raczej nawiązuje do używanej w niegdyś w Anglii waluty, gwinei
Copyright @ 2009 - 2011 Serwis zoologiczny KotekPiesek.pl Kontakt